Saints, Biographies and History in Africa- Saints, biographies et histoire en Afrique- Heilige, Biographien und Geschichte in Afrika

Although in the African societies the term «holy» lets one think immediately of monotheistic religions, here it is related to every person who maintains a supernaturally mediating relation to the Godly sphere. Saints, as dilettantes with special vocation and instructions, interfere in particular fields with actual professionals. Apart of that, they intervene with general instructions and demands in the lives of all members of their community: In relation to the supernatural with the medicine man, shamans, concerning the divine with the priests and religious scholars, socially and politically with those in power, politicians and military. In any case the wonder is the regular confirmation of their charisma and instructions. The saint can act here either as a simple mediator but also as a medium in a broader sense. The contributions discuss how the biographical material is constantly revised to keep its role in creating and maintaining a historico-cultural identity. The sources to be investigated were not restricted to written ones, but also include pieces of oral tradition and fine arts. Bien que lorsque l'on évoque la notion de sainteté dans les sociétés africaines, on pense immédiatement aux religions monothéistes, il sera question ici de toute personne qui entretient des relations particulières de médiateur avec la sphère du divin. Le saint comme dilettante, avec une vocation et une mission particulière, interfère avec certains groupes sociaux et leurs représentants - en général il intervient avec une visée et une vocation globale dans la vie de tous les membres de la communauté -: dans le domaine du surnaturel, le saint interfère avec les guérisseurs, les chamans; dans le domaine du divin avec les prêtres et les religieux lettrés; dans le champ social et politique avec les dirigeants, les hommes politiques et les militaires. Son charisme et sa mission sont validés dans tous les cas par le miracle. Il peut être un simple intermédiaire ou bien aussi un médium aus sens plus large. C'est donc le rôle que le saint joue dans la construction d'une identité historico-culturelle qui sera discuté, dans la succession des matériaux biographiques continuellement retouchés. Les sources questionnées ne se limitent pas au domaine de l'écrit mais s'ouvrent également sur la tradition orale et les représentations iconographiques.

The Editors: Bertrand Hirsch is historian and director of the Centre de Recherches Africaines, Université Paris I, and has specialized in Ethiopian Studies. Manfred Kropp is at present director of the Orient-Institut of the DMG in Beirut and has specialized in Semitic and Islamic Studies.

Contents/Contenu/Aus dem Inhalt: Abdussamahad H. Ahmad: Islam and the Role of the Saintly Shaykhs in Buré, Gojjam 1900-1935 - Ahmed Hassen Omer: Shaykh Sayyid Bushr- Ibn cAl-: The Story of his Holy Life in North-eastern Shawa (Ethiopia), 1756-1855 - Ahmed Zekaria: Some Remarks on the Shrines of Harar - Verena Böll: Holy women in Ethiopia - Ian Campbell: Notes on the use of hagiographical sources for the historiography of Mediaeval Shoa - Sevir B. Chernetsov: 'The Book of Narration of Wäyzäro Bafäna Wäldä Mika'-l' - the first wife of Menilek II. - Jean-Pierre Chrétien: Héros et antihéros: la transfiguration par la mort. Biographies et pouvoir au Burundi - Marie-Laure Derat: Modèles de sainteté et idéologie monastique à Dabra Lib-nos (XVe-XVIe siècles) - Girma Fisseha: Donor Figures in Ethiopian Paintings - Friedrich Heyer: Wunder äthiopischer Heiliger als fortgesetzte Wiederholung biblischer Wunder - Bertrand Hirsch: L'hagiographe et l'histoire Lectures d'un passage des Actes de Iyasus Mo'a - Hussein Ahmed: Al---jj Bushr- Ay Müammad: Muslim Reformer, Scholar and Saint of Nineteenth-Century Wallo, Ethiopia - Manfred Kropp: Die dritte Würde oder ein Drittel des Reiches? Die verschiedenen Versionen der Biographie des Hl. Iyäsus Mo'a als Ausdruck sich wandelnder Funktionen des Textes - Annegret Marx: Das Leben Jesu im Spiegel der Kirchenmalerei Äthiopiens (Fotoausstellung) - Henri Médard: Les écrits baganda: histoires saintes, histoires, et clans - Richard Pankhurst: Zä-Krestos, an Early 17th Century Christ for the Ethiopians, and Subsequent Ramifications - Hervé Pennec: Le récit hagiographique de Takla Haymanot au service des Jésuites d'Éthiopie (XVIIe siècle) - Stefan Reichmuth: Ein islamischer Heiliger als Staatsgründer und Schutzpatron - Shehu Alimi (gest. 1823) und Ilorin (Nigeria) - Shinzo Sakai: Traditions orales des saints chez les Marka du Mali - Bernard Salvaing: Hagiographie et Saints au Fouta-Djalon.