Keine Angst vorm Sterben?

Dieses Buch erzählt von Bayern abseits barocker Farbigkeit und bierseliger Gemütlichkeit - von dem Bayern der Ängste und dunklen Sehnsüchte. Es geht um Menschen, die weniger Angst vor dem Tod als vor dem Leben hatten: um den Bauern, dessen Leidenschaft es war, die Kleider seiner Frau anzuziehen - ein letztes Mal, als er sich erhängte; um das adelige Fräulein aus der Nähe von Weiden, das sich selbst anzündete, um für seine Sünden zu büßen; um den Mann, der einem Pakt mit dem Teufel durch einen Sprung in die Altmühl entkommen wollte. Diese und viele weitere Fälle finden sich in den 532 Suizidakten des Bistumsarchivs Regensburg, dem größten derartigen Bestand im deutschen Sprachraum. Sie wurden zwischen 1719 und 1855, der Zeit von Aufklärung und Romantik, angelegt, um über die Beerdigungsstrafen zu entscheiden, die auf Selbsttötung standen. Dabei wurden Geschichten niedergeschrieben, die ein Sittengemälde Bayerns von seiner Nachtseite her entstehen lassen - eine bayerische histoire noire.

Johann Kirchinger, PD Dr. habil., lehrt Neuere und Bayerische Geschichte an der Universität Regensburg und ist selbstständiger Landwirt im niederbayerischen Holztraubach.