Keine Angst vorm Sterben?

Dieses Buch erzählt von Bayern abseits barocker Farbigkeit und bierseliger Gemütlichkeit - von dem Bayern der Ängste und dunklen Sehnsüchte. Es geht um Menschen, die weniger Angst vor dem Tod als vor dem Leben hatten: um den Bauern, dessen Leidenschaft es war, die Kleider seiner Frau anzuziehen - ein letztes Mal, als er sich erhängte; um das adelige Fräulein, das sich anzündete, um für seine Sünden zu büßen; um den Mann, der einem Pakt mit dem Teufel durch einen Sprung in die Altmühl entkommen wollte. Diese und viele weitere Fälle finden sich in den 532 Suizidakten des Bistumsarchivs Regensburg, des größten derartigen Bestands im deutschen Sprachraum, 1719 bis 1855 angelegt, um über die Beerdigungs- strafen zu entscheiden, die auf Selbsttötung standen. Dabei wurden Geschichten aufgeschrieben, die ein Sittengemälde Bayerns von seiner Nachtseite her entstehen lassen - eine bayerische histoire noire.

Johann Kirchinger, Dr. phil. habil., geb. 1976, ist Privatdozent für Neuere Geschichte an der Universität Stuttgart und selbstständiger Landwirt im niederbayerischen Holztraubach.